「弟子前世的名姓，已随那具皮囊埋了。娘娘若觉着不称，弟子便不叫。」
玄真伏在灰气之上答话，声音绷得极紧。他不敢抬头，只觉那道目光在头顶停了三息，随后收起。
「起来。」女娲道，「既然化了形，便该有个洪荒的名。」
她抬手向上一点，玄真只觉眉心生凉，像有人把一枚极窄的印按进识海。
「玄者，幽微不显；真者，不失本初。你自守得紧，便叫玄真罢。」
「谢娘娘赐名。」
宫门在灰雾深处无声洞开。玄真跟着那道玄光走进去，脚下是没有边际的玉阶，阶下涌动着混沌，一朵浪花翻起，便是一万年。他不敢多看，只在心里默数台阶，数到八千级时，前头的女娲停了。
殿中无梁无柱，穹顶悬着一部经卷，非金非玉，静静浮着。
「《造化仙经》，你拿去。」女娲道，「你根脚是草木，走杀伐路必死。此经教你养、教你生，走得慢，却走得远。」
玄真双手接过，经卷入手温润，像一块活着的玉。他跪下磕了三个头，磕得很实。
「娘娘。」他斟酌着开口，「弟子跟脚浅，名声薄，若居在娘娘正殿左近，往来人多，弟子怕给娘娘添烦，也怕误了自己修行。求娘娘许弟子自择一处僻静所在。」
女娲看他一眼，似笑非笑：「随你。」
临入关之前，她又抛来一枚玉符：「藏息的。掩如顽石，便是圣人也懒得细看。」玄真双手捧住，谢了三次。
于是玄真便挑了整座娲皇宫最西、最偏、几乎贴着混沌壁的一间小殿。殿额原有旧字，他洗了去，用指头一笔一划重新刻上三个字：玄真殿。
金宁头一回来送灵果，立在门口看了半晌，翅上流光一转，冷冷道：「这地方连混沌的风都刮得进来。圣人门下的亲传，住得像个看门的。」
玄真接过果子，躬身道：「有劳道友。看门也是看门，看得住，比什么都强。」
金宁盯了他一眼，没再说什么，转身去了。此后她来送物，偶尔会多留一息，说些宫中人事——哪位大能来过，谁与谁结了怨。玄真都记在心里，一句不多问。
殿门自此长闭。玄真把《造化仙经》翻了一遍又一遍，先修那最不起眼的一章——「藏」。藏气、藏神、藏形。他从金仙后期起修，不忙着往上冲，反把每一缕法力都拿去磨，磨到丝毫无隙，磨到吐一口气都合着天地节律。
混沌中没有日夜，他就在殿内布了一方小小的天时，以灵石刻度。灵石堆起一尺，是一千年。堆到第七十二尺时，他体内那金仙后期的根基，已厚重得像一块被压了七万年的地。
玄真偶尔自省：这般苟着，是不是太窝囊。可每回想到洪荒两族争锋的煞气，便又甘心回去坐着。他前世敲过无数遍代码，认一个死理：能回滚的，才算稳。修行也是一样。
这一日，混沌壁外忽然传来一声极轻的钟响。玄真睁眼，殿门被人从外推开。
金光先进来，是金宁。她侧身立于门边，垂首道：「娘娘出关了，召你。」
玄真随她穿过长长的回廊。女娲立在原先那殿中，依旧宫装玄光，只是眉宇间多了一分沉静。她上下打量他，忽而道：「七万余年，修为未进一阶。你自居冷宫，是嫌我教得不好，还是怕我这娲皇宫会吃你？」
玄真一膝跪下：「弟子不敢。弟子只是——」
话没说完。
殿外混沌忽然翻了。
不是风，是整片灰海被人从极远处硬生生推开。一道清朗的道音先到：「师妹，兄长来了。」
紧接着，三道剑意、一道玄黄之气、一片悲苦梵音次第压来。玄真伏在地上，后颈的汗一层层往上冒——他数得出那几道气息：羲皇伏羲，玉清、上清、太清，还有一位西方来的。
女娲袖手而立，目光却落回他背上。
「玄真。」她道，「起来，站到本座身侧来。」