九龙山的雾散了。陆源踏出最后一道山脊，回头望了一眼那片终年瘴气弥漫的密林。胸口混沌界珠微微一热，像母亲的手掌贴在那里——随即又归于沉寂。老妖怪没醒。他专挑荒僻小路往东走了两日，暮色将至时，看见远处山坳起了火，浓烟像黑蛇在晚霞里扭动。
翻过矮坡，胃里一阵翻涌。林隐村烧了大半，地上横七竖八躺着尸体，血渗进泥土，整条村路都是暗红的。村口石磨旁跪着一个少女，怀里抱着中年汉子的头，肩膀一直在抖。
「别怕。」陆源举起双手，「我不是他们的人。」
少女死死盯着他腰间那块凤凰玉佩：「我娘说，凤凰玉佩的主人是好人。」
陆源蹲下看那汉子，胸口被灵力贯穿，伤口焦黑结壳。火系术法，玄天宗的手法。他低声问：「谁干的？」
「穿黑金衣服的，骑着妖兽。」少女声音嘶哑，「他们要天地灵晶。风伯说没有，他们就杀人了。」
天地灵晶，地脉精华所凝，下界罕有。西北角半塌的土屋里忽然传来一声闷哼。他冲过去掀开横木，拖出一个白发老者，胸口还有微弱起伏。
「风伯！」少女扑过去。
老者浑浊的眼睁开，盯住陆源：「你身上……有界珠的气息。」陆源瞳孔骤缩。风伯抓住他手腕，力气大得惊人，「玄天宗夺灵晶，杀我全村。那灵晶不是什么宝贝——是封印。挖走它，地底的东西就要出来。你答应我，灭玄天宗，夺回灵晶，重新封上。」
「我答应你。」
风伯咧嘴一笑，手一松，气绝。少女撕心裂肺地哭。等哭声弱下去，陆源蹲下来：「你叫什么？」
「林婉心。」
「几岁？」
「十岁。」
他摸出干粮递过去，她狼吞虎咽啃了几口，噎得直捶胸口。「你爹娘呢？」
「娘被他们抓走了，说娘知道封印的位置。」
陆源攥紧拳，伸手按在她头顶：「以后，我就是你哥。」林婉心抬头，泪水冲花了脸上的灰，猛地扑进他怀里叫了一声哥。他拍着她瘦小的背，抬头望天边——暮色里，三道黑影骑着墨色飞禽，正朝林隐村压过来。
「走！」
两人钻进村后树林。身后火光渐远，飞禽啸叫却越来越近。
「哥，他们是谁？」
「暗影阁。」陆源压低声音。老妖怪说过，暗影阁专干悬赏杀人，只要出价够高，化神境也敢刺。白化成不止派了玄天宗的人。
跑了一阵，前方是悬崖，崖下江水轰鸣。三道黑影落在林间空地上。为首瘦高男人展开一幅画像，月光下，画上正是陆源与慕斯雪并立而立。
「陆源，束手就擒。」那人声音阴冷，「带着个小丫头，跑不掉的。」
陆源将林婉心护在身后，界珠震了一下，又归于死寂。他掌心的汗把藤蔓浸得发滑，虎口被石桩磕出一道血痕。悬崖左侧垂着藤蔓，通向江水南岸的栈道，栈道尽头隐约有城池轮廓——天道城。
「婉心，怕水不怕？」
「不怕。」
陆源催动土系灵力，脚下凝成一道石壁，挡住第一波术法。轰鸣中碎石飞溅，他抱起林婉心纵身跃下，双手死死攥住藤蔓往下滑。掌心磨得发烫，血混着汗往下淌。
「追！」崖顶传来怒吼。
冰冷江水溅上脸。他咬牙攀住栈道石桩，把林婉心托了上去。飞禽已俯冲下来，翼下甩出一道道风刃，削得石栏杆噼啪断裂。陆源只管往前跑。栈道尽头，天道城城门灯火通明，「天道」二字刻在门楣上，散着威严金光。
他抱着林婉心撞进城门。城墙根下立着一块石碑：「天道宗收徒大典，三日后开启。」
陆源喘着粗气，扶着墙砖。林婉心紧紧揪着他衣角，小脸苍白。他回头望城门外——三道黑影落在护城河对岸，收起了飞禽。为首那人举臂一展，那幅画像在夜风里哗啦铺开，画上的慕斯雪眉眼清晰。他抬手指向城门方向，嘴唇动了动，像在念一个名字。
守城的两名弟子提着灯笼从门洞那头走过来。灯影一晃，光落在陆源脚边，也落在他腰间那块凤凰玉佩上。
「这位道友，请留步——」