回黄塬县的班车颠了四个钟头。李修远缩在最后一排，怀里牛皮纸袋贴着心口——那是他在省城招待所熬半个月写出的面试心得。窗外麦子返青，他没声张，回了面馆就往后厨钻，闷头洗碗。
县政府大门口的红榜，他每天绕路去看一遍。白纸黑字，递补公示，七天。
第三天早上，隔壁杂货铺的王大妈拎着菜篮子晃进来，嗓门亮得能掀屋顶：“秋荷，听说你家小远笔试考了个第五？第五还有脸等着当干部？我家侄儿在乡里当文书，那才叫吃公家饭。”
张秋荷正抄面，铁勺往锅沿上一磕，脆响。
“小远的事，不劳王嫂子操心。”她舀面的手没停，声音不高，“王嫂子那侄儿，去年过年还来我这儿借过两百块吧？文书一个月，挣得比面汤还稀。”
王大妈脸一僵，嘟囔着“不知好歹”走了。李修远在后厨听得真切，心口发涩。母亲一辈子笑脸迎客，今天替他把腰杆立了一回。
第五天下午，一辆黑桑塔纳停在面馆门口。下来的人三十出头，金丝眼镜，皮鞋擦得照见人影，进门先笑：“李修远同学？起航公考，王致远。”
他把一张银行卡推到案板上：“两万。你那份九十七分的面试答卷，挂我们门口当学员照片，就说是你亲手带的。什么都不用干，钱拿走。”
李修远盯着卡看了三秒，推回去。
“照片不挂，学员不当。”他把牛皮纸袋搁桌上，“但有样东西能卖你。”
二十多页稿纸，面试真题拆成六大类，每类三道模拟答案，连停顿的语气、抬头的节奏都标了。王致远翻两页，镜片后的眼睛慢慢直了。
“五万。”李修远说，“买断。署名随你，一个字不许改。”
王致远笑：“小县城的人，口气不小。”
“王经理，全省就一个九十七分，坐在你面前。”李修远把稿纸一收，“你今天空手回去，明年这分数，可就不姓李了。”
王致远沉默半支烟的工夫，起身从车里又拎出一只牛皮纸信封，往桌上一压。
五沓现钞压在面案上，李建国揉面的手抖了一下。王致远走前留张名片：“以后进了体制，别忘了起航。”
钱被张秋荷用报纸包三层，塞进米缸底下。“妈给你存着娶媳妇。”李修远摇头：“留着翻铺子，换个亮堂的门脸。”
第七天傍晚，公示期满。
县人事局的电话直接打到面馆座机上。李修远拿起听筒，对面公事公办：“李修远同志，递补资格审核通过，公示无异议。八月十五日到县政府办公室报到，带齐身份证、毕业证、报到证。”
挂了电话，他在原地站了很久。县政府办公室——前世蹉跎十几年都没能跨进去的门槛，这一世，第一只脚就要踩上去。
张秋荷抹着眼笑，李建国闷头下两大碗面，给儿子碗里卧两个荷包蛋，蛋黄流了满碗。
收摊后，李修远坐在门槛上，把报到通知翻来覆去看了七遍。红头，钢印，薄薄一页纸，比他这辈子攥过的任何东西都沉。
巷口，王大妈走过，脚步顿了顿，又拐回来，隔着半条街朝这边喊：“秋荷家的！方才有个小年轻站巷口问我，李修远是不是住这条巷子。眼皮底下有颗痣，笑得怪瘆人！”
李修远捏着通知书的指节，一点一点白了。
眉骨很高，眼下一颗小痣。
前世那场欢迎宴上，把他一杯一杯敬到桌子底下的那位乡党委副书记，眼皮底下就是这颗痣。
而那个人，这一世，是笔试第六。