白虎的声音在他脑中只响了一遍便沉了下去，余波却像石子投进深潭，一圈圈荡不散。吊坠烫得几乎烧穿皮肉，徐云死死攥住衣襟，眼前骤然一黑。
再睁眼，面前已是青华山的千级石阶。
三叔徐大文拍了拍他的肩：「云哥儿，发什么愣？到了。」
徐云低头看胸口。吊坠还在，安安静静贴着皮肉，仿佛那场灼烫只是一场梦。他什么都没说，跟着三叔拾级而上。
初元堂开学那日，一级生收了三十七人。
徐云站在西厢一列，与东厢嫡系隔了大半个院子。徐平箐在最前排，一身月白锦袍，周围空出一臂之地。两人一东一西，从未说过一句话。
徐永龄负手立于堂前，须发半白，一双眼睛亮得吓人。
「清汤寡水，苦修不辍。」他开口第一句便是，「三年内不能引气入体者，逐回山下。」
此后日子便只剩这几件事：寅时起，卯时诵经，辰时吐纳。饭食是糙米粥配咸菜。徐大力每顿都扒完自己的，再觍着脸凑过来：「云哥儿，你吃不完的话……」
徐云每次把碗底的粥倒给他。不是心软——徐大力憨，但嘴严，有些话他只在这胖子跟前漏半个字。
入学第三日，一缕灵气第一次游进经脉。
第五日，那缕灵气在丹田盘成一团，不散。
第七日，徐平箐引气入体。
徐永龄捋须颔首：「冰灵根果然通透。七日感应灵气入体，比老夫当年还快两日。」
堂内哗然。徐云坐在角落，眼皮都没抬。他每日第一个到堂前吐纳，最后一个收功。别人昏昏欲睡，他把徐永龄吐出的每个字都嚼碎了咽下去。
第九日夜里，那团漩涡越转越快。
身旁徐大力早已睡熟，百日才引气入体的人，此刻连灵气边都没摸到。徐云屏息，将最后一丝游散灵气压入丹田。
轰！
清凉细流炸开，贯通四肢百骸。皮肤渗出薄薄一层黑泥，腥臭扑鼻。
练气一层。
他睁开眼，还来不及感受那份清明，胸口猛地一空。
吊坠不见了。
衣襟平平整整，那枚跟了他六年半的小吊坠，连一丝痕迹都没留下。徐云伸手去摸，心脏狂跳。
然后，眼前的世界碎了。
一股蛮横力量把他从蒲团上拽起，意识被无形大手攥住，狠狠掷入一片混沌。没有天，没有地，没有上下，也没有时间。
只有一座熔炉。
通体黝黑，炉身刻满符文，炉中黑白二火翻腾，白如月华，黑如夜色。一道光飞射而出，灌进徐云意识深处。
那是一串古拙蛮荒的文字，每一个都沉得像山。
《餐风饮露》。
「餐日月之精，饮风露之华。采之炼之，餐之饮之。一证永证，不复退转。」
文字如铁水浇铸，烙进神魂。他疼得想嘶吼，却连声音都发不出。
混沌里，他「看」见丹田多了一样东西。一粒极其微小的光点，悬在灵气漩涡正中，像一粒种子。
徐云的意识轰然坠回肉身。
他猛地睁眼，大口喘息。天还没亮，蒲团湿了一大片，浑身虚软得连手指都抬不起来。丹田里却暖融融的，那粒光点安安稳稳悬着。
吊坠没了，但《餐风饮露》留了下来。
他缓缓抬手。一缕极弱的月光从窗缝渗入，像一条银线。他试着运转新功法，银线便没入丹田，光点微微一颤，旋即平静。
本应浑身充满力量，他此刻却虚脱得靠在墙上喘了好一会儿，才勉强坐直。
就在这时，他脊背一凉。
说不清那种感觉——像极远极远的地方，有什么东西睁着眼，盯着他。不是看他的脸，是看他丹田里那粒光点。
徐云屏住呼吸，将新功法缓缓倒转半圈，用意念往外探去。那缕气机一触即散，快得像错觉，可他分明摸到了一点方向——
青华山的更深处。比初元堂、比讲经阁、比任何他去过的地方都要深。
同一夜，青华山最深处。
一处尘封不知多少年的地底洞窟里，一条爬满苔藓的青铜锁链，悄然松了半分。
洞窟深处，有什么东西睁开了一只眼。浑浊，庞大，满是沉睡千年的疲惫。可就是这一睁，眼底闪过一抹精光。
它嗅到了。
千年了，它终于又嗅到了那个气息。