红灯跳了一下。陆远盯着旋钮，指节发白。老赵扑到操作台边，声音都劈了：「小远，你疯了？那罐岩晶粉封了蜡，开封就废，店里只剩这一罐！」
陆远没回。他听见土球兽在掌心低低呜咽，像一颗滚烫小石子。图鉴面板刷新：【次级活化窗口：62度——剩余九息】。九息，够赌一次。
他跨过满地矿粉，十步冲进地窖。陶罐封着厚蜡，陆远用培育刀撬开罐口。灰白岩晶粉扑出干涩土腥气，像多年没下雨的岩层。他抓了两把，返身上楼，将粉末撒进培育槽。土球兽缩在槽底，角质鳞被粉末盖住。
「温度四十二，湿度六十八，精神力注入，别猛。」陆远低声说给自己听。他右手按上培育阵，左手旋开脉冲阀。培育笼玻璃后，蓝光一缩一胀，土球兽身体猛地弓起。面板成功率从四十一跳到五十八，又跌回四十九。土球兽痛叫，鳞缝渗血。
老赵要拔电源：「再注会死！」
陆远挡住他：「六十二度窗口，就差一息。」
他闭眼。精神力像细针，从掌心刺入阵纹。第一次脉冲，土球兽表皮裂开一道缝；第二次，裂缝透出暗金；第三次，图鉴爆出刺目蓝光——
【推演路线：隐藏A·岩铠兽】
【成功率：62%→锁定】
【进化启动】
培育槽矿粉瞬间吸空。土球兽呜咽变成低吼，灰褐角质层片片剥落，又在灵光中拼合，凝成六棱岩甲。它体型胀到小犬大小，四肢粗短，背脊隆起，像一块刚被地火锻过的黑岩。岩甲缝间暗红纹路游走，每走一寸，槽壁震出细响。
老赵张着嘴，半天没说出话。
红光熄灭。陆远手还按在阵上，人却晃了晃。他眼前一黑，鼻腔涌出温热。他听见老赵喊他名字，又听见岩铠兽用新生硬甲撞槽壁，声沉如铁。
他倒下去，额头磕在矿粉里。
再睁眼时，窗外还黑。老赵趴在桌边，一只手搭在培育槽外沿，指尖下面是岩铠兽新甲。老赵睡得很浅，嘴里念着「不能签」。陆远撑着桌角坐起，身上盖着老赵的旧棉袄，嘴边有药味，是店里最便宜的恢复液。
他转头看培育槽。岩铠兽伏在里面，呼吸平稳。背甲厚了一倍，六棱纹路在暗处泛光。老赵的手指无意识敲了敲甲面，发出「笃笃」闷响，像敲在铁板上。老赵在梦里含糊骂了一句：「这破球，还真硬。」
陆远没有叫醒他。他摸到鉴定申请单，抽出笔，把编号一号土球兽填上去。鉴定所七点开门，从陆氏培育店走过去二十分钟。周亮昨晚留话，今天会带人来「确认进度」。确认是假，逼签是真。
他必须赶在周亮之前，把岩铠兽的E级鉴定拿到手。
刚把申请单折好，陆远撑着桌沿站起，开口第一句：「老赵，去鉴定所。」
话音未落，外面传来刹车声。黑色商务车停在街对面，车门打开，周亮的声音穿过卷帘门缝，带着清晨冷气：「陆少爷，开门。方总让我来看看，你那颗土球，孵出花没有。」
紧接着，另一个更年轻、更平静的声音响起：「周亮，别敲了。直接走鉴定程序。」
陆远手指一紧。他从门缝看见一双干净皮鞋停在台阶下，鞋边跟着一头金红色鬃毛巨兽，低喘声让整扇卷帘门都在震。
图鉴面板跳出新字：【检测到C级炽鬃帝狮，血脉压制场正在覆盖周边灵宠——岩铠兽情绪波动上升，鉴定成功率可能受影响。】
陆远回头。岩铠兽已经醒了，正死死盯着门外，六棱岩甲一块块竖起。
老赵被惊醒，慌道：「小远，他们怎么来得这么快？」
陆远把申请单塞进兜里，声音很哑，却稳：「老赵，守住后门。别让任何人碰培育槽。」
他伸手打开笼门。岩铠兽撞进他怀里，沉得他手臂一沉。他摸了摸那副新甲，硬，冷，缝里却烫。
门外，周亮又笑：「陆远，鉴定所的人我也请来了。就在车上。你是自己出来，还是我们进去？」
陆远抬头，卷帘门被拍得哗哗响。
他低声道：「走。」
岩铠兽低吼一声，重甲擦过门槛，火星四溅。