望江台立在三丈高崖上，台下江水奔涌，人头从崖底铺到城门口。李府的红绸一路铺来，每隔十步压着一锭金元宝，日头一照，晃得围观百姓直揉眼睛。
三日前，秦婀娜到渝州，没进城，先在城外立了三根旗柱，上绣“金”“剑”“关”。消息一夜传遍全城——梅花剑仙收徒，头一关竟是金剑关。
“献金三千两，验资登台。”秦婀娜立在崖边，白衣被江风吹得猎猎作响，声如剑锋掠水，“钱财是俗物。”她顿了顿，声音冷下来，“连俗物都拿不出，也配学我的剑？”
第一日，七家世族子弟抬着金箱登台，日落时只剩四家。三家拿不出第二笔千金，红着眼被请下台。第二日，秦婀娜抬出一柄金剑，剑身赤金，剑首嵌一颗拳头大的夜明珠，横在台上，只说一个字：“舞。”
四家子弟轮番拔剑，剑势凌厉的、步法飘逸的都有。秦婀娜只是看，一句话不说。
李子夜站在人群里，袖中的手微微发紧。金剑关筛钱，太极剑关筛悟性，他都有备。真正让他不安的是第三关。
第三关前夜。李府后院，张邋遢靠着湖心亭亭柱，怀里抱着一只酒坛，脚边滚着七八只空坛。李子夜把一张契书放在他手边：“千坛醉花酿，全归你。”
张邋遢眼皮没抬：“上次十坛骗我造谣，老子晚节已碎一半。这回又想干什么？”
“明日午时，借你剑气，引一场风雷。”
张邋遢终于睁眼，浑浊的目光在他脸上停了片刻，忽然笑了：“你那套太极剑，自己都使不利索，引风雷给谁看？”
“给秦婀娜看。她信了，我就是天才。”
张邋遢灌了一大口酒：“三皇子慕尧也过了金剑关。他那柄寒光剑里封着一道剑意。明日他若拔剑——”
“他拔不了剑。”李子夜转身往外走，声音很轻，“今夜，劳烦老张再晚节不保一次。”
当夜三更。西驿馆十二名护卫倒了七个，剩下的连影子都没摸着。竹枝点在慕尧肩头，一声闷响，人翻身落地，脸色煞白。张邋遢丢下一句“明日好好歇着”，人已不见。
次日午时，望江台。
秦婀娜的目光扫过四家子弟，停在慕尧的空位上，看了三息，什么也没问。
李子夜缓步上台，月白长衫，腰悬一柄寻常铁剑。台下有人低语——李家那个废材，也敢登台？
他站定，拔剑，剑尖朝天。
人群中，张邋遢靠着柱子，手中酒坛微倾。一道无形剑气自脚底冲天而起，晴空忽然变色，乌云从四方汇聚，雷声从云层深处滚来，隐隐如战鼓。
李子夜剑势一转，太极剑连绵而出，剑光如环。他走得很慢，每一步都稳，每一剑都圆。风雷随之而动，闪电撕裂天幕，照亮整座望江台。
台下惊呼四起。
秦婀娜的眼睛亮了。她盯着那圆转如意的剑光，盯着风雷相随的异象——阴阳相生，刚柔并济，这剑里有真意。
一套剑舞完，风雷渐息。李子夜收剑而立，面色平静。没人看见他袖中的手在抖，没人看见掌心被剑柄磨出了血。八脉堵死的身体，每个动作都像在刀尖上走。
秦婀娜看了他很久。
“第三关，寒光关。”她开口，声音多了丝温度，“慕尧缺席，寒光剑未至。今日登台者，独李子夜一人。”
她看向那张空席，淡淡道：“第三关，他胜。”
台下寂静一瞬，随即掌声如雷。
秦婀娜走下高台，在他面前站定，伸出手，掌心朝上。
“三关已过。从今日起，你为我亲传弟子。”
李子夜没有立刻伸手。他从袖中取出一枚玉牌，放在她掌心。玉牌上刻着两个名字：李子夜，秦婀娜。
“弟子立过誓，拜师之日，需以婚誓为证。”他的声音很轻，却清清楚楚，“请师父收下弟子，也收下这份誓言。”
秦婀娜低头看着玉牌，想起那五个字的帖子——尽力即可。
她收下玉牌。
“好。”
她转身欲走，脚步忽然一顿。手按上腰间剑鞘，鞘内传出一声极轻的嗡鸣，像有什么活物在鞘中翻身。
她背对着李子夜，声音低得只有两人能听见：
“子夜，你可知道，我收徒那日立过什么约？”