湖底的水很冷。李子夜睁着眼，听那辘辘声从头顶碾过去，越来越远，最后消失在雨里。他没有浮上来，直到憋气到了极限，才从另一侧的芦苇丛里钻出来，无声地爬上岸。
湿衣贴在身上，他浑不在意，绕过正门，从侧廊回了内院。
李幼薇等在廊下。她手里还攥着账簿，看见他这副模样，眉心跳了一下，却只递过一块干布。
「她来了。」李子夜擦了把脸，「药备好了？」
「三十七味，库房底子都翻了。」李幼薇声音很轻，「秦婀娜要的那株百年雪参，一根没少。」
「姐，你比我还舍得。」
李幼薇没接话，侧身让开月门。帘后，秦婀娜盘坐在蒲团上，膝上横着梅花剑。她抬眼看过来，那双眼清得像雪，没有半分温度。
「坐下。」
李子夜走过去，盘膝坐在她对面。两人之间只隔三尺。
秦婀娜伸出指尖，点在他心口。那股寒意刺入时，李子夜本能地想退，后背却撞上一道无形气墙。
「别动。」她声音很平，「你八脉堵塞，药石无门。寻常法子救不了你——只能碎了重来。」
她说完便动了手。
第一道剑气贯入左臂时，李子夜觉得整条手臂被灌了铁水。他咬紧牙关，不出声。第二道，右臂。第三道，左腿。第四道，右腿。第五道，胸口——
他眼前一黑，从蒲团上栽了下去。
地砖冰凉，贴着他的脸。他数着自己的呼吸，一、二、三。然后撑着地，慢慢爬回蒲团上。
膝盖在抖。手在抖。嘴唇也在抖。
秦婀娜看着他，说：「还有三条。」
后三条碎得更快。他晕过去，被痛醒，再晕，再醒。最后一次睁眼时，整个人泡在一口大木桶里，黑乎乎的药液没到胸口。李幼薇跪在桶边，正往里加最后一味药引。
「别说话。」她按住他的肩，「药力要渗一天一夜。疼就咬着。」
李子夜靠在桶壁上，忽然笑了一声：「姐，拿命换剑，值不值？」
李幼薇没抬头：「不换也是死。三年后赌约一到，秦仙子亲手斩你，京城的生意也会被吃干抹净。学不学，都一样。」
李子夜沉默片刻，在药水里坐直了身子。
「那就学。」
第二天天没亮，秦婀娜把他拎到了练武场。场中只有一根木桩。她丢给他一柄旧木剑，剑身磨得发亮，刻满了深浅不一的痕迹。
「剑是杀人器。」她负手站在三步外，「没有花哨。挥、斩、刺——每日各一千遍。」
李子夜接过剑，掂了掂，比他想的轻。
「开始。」
第一剑挥出去，手臂酸得几乎抬不起来。秦婀娜没有纠正，只是看着。第二剑，第三剑，到两百剑时手腕已经肿了，虎口裂开，血顺着剑柄滴到地上。他不停。
到第六百剑，动作慢了下来，每挥一次，肩胛骨都在响。秦婀娜始终没喊停。
太阳偏西时，一个人走进了场中。脚步声很轻，李子夜却听见了。他转头，看见一个黑衣男人，面容冷峻，轮廓与他有三分像，周身透着一股阴沉沉的气息。
李庆之。烟雨楼楼主。
李子夜握剑的手紧了紧：「二哥。」
李庆之没应。他走到木桩前，扫了一眼上面密密麻麻的剑痕，忽然抬了抬手。李子夜只觉一股大力撞上剑身，木剑脱手飞出，翻着跟头插进十丈外的土里。
「废材。」
两个字，淬着冰。
李子夜甩了甩发麻的手腕，咧嘴道：「二哥，你这招呼打得真疼。」
李庆之转身就走。走出几步，停下，没有回头。
「秦婀娜让你去祁连山？」
李子夜一愣：「她说那边有块磨剑石，适合我。」
「祁连山最近不太平。」李庆之的声音压得很低，「黑风寨的人，昨晚动了手。」
「动了什么？」
「截了三支过路商队，抢了一批药材。」李庆之踩碎脚边一块青砖，「那批药，是李家的。」
李子夜脸上的笑慢慢收了。
他抬头望向远处——秦婀娜站在廊下，一身白衣，手里握着梅花剑，遥遥望着这边。隔着这么远，他看不清她的表情，但有什么东西在心里轻轻一沉。
一个剑仙，会不知道黑风寨的动静？
他弯腰捡起那柄木剑，拍了拍上面的土。虎口还在流血，但他握得很稳。
「姐。」他回头，朝内院方向喊了一声，「备马，我去祁连山。」
廊下的秦婀娜，唇角几不可察地动了一下。