柴房里油灯昏黄，灯焰映着牙人额角的汗珠。
五贯钱，萧渊一文不少地拍在了木桌上。铜钱相撞，叮当作响，牙人眼里的贪婪几乎要溢出来。他数完钱，搓着手直哈腰：“军爷痛快！往后还来照顾小的生意啊。”
“急什么。”萧渊拖过一条长凳坐下，又踢了一坛浊酒过去，笑得随和，“钱都付了，喝口酒再走。老哥做这行几年了？”
牙人一愣，随即大喜。买主不赶人，还请喝酒，这是拿他当自己人。他盘腿坐下，拍开泥封，灌了一大口：“不敢欺瞒军爷，小的干这行，整八年了！”
“八年，老江湖了。”萧渊给自己也倒了一碗，“这批南边来的货，怎么弄到的？路上死了不少吧？”
“哪能呢！”牙人摆手，脸上的横肉挤成一团，“小的对货最上心，一路好吃好喝伺候着，五十三个，一个没折！”
萧渊端碗的手没动，目光却落在牙人的右手上，说“伺候”两个字时，那根食指不自觉地蜷了一下。谎话。他见过押送的人市队伍，那些“货”手腕上的绳痕深得见骨，能活着到晋阳就是命大。
“一个没折，那是老哥本事大。”萧渊笑着点头，“一年能走几趟？进项几何？”
牙人酒意上来了，嘿嘿直乐：“一年四趟，一趟几十口。军爷您是不知道，这行当利润厚得很，南边几乎白捡，到了晋阳，一口最次也卖两贯！”
他越说越得意，唾沫横飞：“军爷要是有兴趣，往后咱们搭伙！小的上头有人，城南吴牙行背后是库部的赵书吏，城里几处人市，一半的货都从小的手里过——”
“赵书吏？”萧渊呷了口酒，语气随意，“这样的人市，官府不管？”
“管什么！”牙人挥挥手，豪气干云，“兵荒马乱的，人比牲口贱。再说了，”他压低声音，凑近过来，“万胜军的钱指挥使，跟小的东家也喝过酒。这晋阳城里，谁敢动小的？”
萧渊的指尖在碗沿上轻轻敲了两下。
就在这盏茶的工夫里，牙人亲口供出了货源来路、赃款流向、两道靠山的名姓。而萧渊听着，脑子里那套前世的本事无声运转：说“赵书吏”时瞳孔稳定，是真；说“钱指挥使”时眼珠向左上方飘了半瞬，是编造，或者至少，是夸大。一个牙人，攀不上钱荣，他是在给自己壮胆，也是在给买主递投名状。
足够了。
苏小媚还蜷在房梁下的阴影里，抱着膝盖，一眨不眨地看着。她不明白这个“萧大哥”为什么要跟这人牙子喝酒谈笑，可她能感觉到，柴房里的空气，正在一点一点变冷。
牙人放下酒碗，抹了抹嘴，也察觉出一点异样。这位军爷从始至终都在问，一句正事没提。他干笑一声：“军爷……钱您也付了，货——”
“货我已经收到了。”萧渊站起身，拍了拍牙人的肩膀，笑容依旧温和，“老哥，你说的很好。”
“诶，军爷满意就好，满意就好……”
“你老实交代了货源，交代了靠山，交代了每年四趟的进项。”萧渊的声音很轻，像在闲聊，“它证明了一件事，杀你，不会有任何麻烦。没人会为一个牙人翻脸，你的靠山，也不会为一个死人得罪万胜军。”
牙人脸上的笑容僵住了。他猛地抬头，对上萧渊那双眼睛——那不是买主的眼睛，那是一种看死人般的、平静到令人骨髓发寒的目光。
“你、你是何人……”牙人的手往腰间摸去。
太慢了。
萧渊袖中寒光一闪，快得连残影都未留下。一线血珠先于声音溅在墙上，牙人喉咙里咕哝了半个字，软软地栽倒，那五贯钱还整整齐齐码在他手边。
萧渊蹲下身，用死者的衣角擦净刀刃，动作从容得近乎优雅。杀意来得干脆，去得也干脆，仿佛刚才谈笑饮酒的和此刻抹刀的，是两个不同的人。
他这才回头，朝房梁上伸出手：“下来吧，吓着了？”
苏小媚没有动。她盯着地上那具尸体，又看看萧渊，忽然开口，声音很轻，却字字清晰：
“萧大哥……你不记得我了，对不对？”
她从怀里摸出半块焦黑的木牌，木牌断口处，隐约刻着半个“萧”字。
“三年前，雁门关外，是你亲手把它烧进我掌心的。”
萧渊伸出的手，停在了半空。
而此时，柴房外的巷口，青布小车静静地停着。车帘垂落，帘后一只涂着蔻丹的手，指尖轻轻一颤。
“找到你了。”红衣的女人低声说，唇边浮起一丝说不清是喜是悲的笑。
脚步声。巷子另一头，有人提着灯笼走近，灯笼上映出一个歪斜的“李”字。