火海压城，屋脊如纸卷起。血火老人悬在半空，红发倒卷，每一缕都滴着熔浆。他抬手一抓，长街尽头的石楼轰然塌成赤红废墟，砖石未落地便化成浆。
秦添肩头一沉，脚底青砖裂开细纹。他没跪。袖中符箓烫得几乎烧穿布料，他却先看向巷口——叶秋的青色衣角，僵在风里。
「盗我龙果的小贼，还想走？」血火老人声如滚雷，震得半城窗纸尽裂。
秦添上前一步，声音不高，却借着真传法域荡开半城：「前辈，龙果失窃时，唯有叶秋自果圃方向逃出。他储物袋口，还沾着玄阳龙果的赤纹。」
满城目光刷地钉过去。有人倒吸一口凉气：「真是他？也敢碰神宫境的东西？」
叶秋脸色铁青，指节攥得发白：「秦添，你血口喷人！我连果圃在哪都不知道！」
秦添抬了抬下巴，神情矜贵冷淡：「那就当众打开储物袋。若没有，我赔罪。若有——」他顿了顿，「前辈的火海，正好缺个祭品。」
周屏月站在他半步之后，低声传音：「你确定？他若被逼急了……」秦添没回头：「他急，才好看。」
血火老人目光如刀，压向叶秋：「交出来。」
热浪卷着火星扑来，叶秋额发焦卷。他咬破舌尖，一口血喷在袋口。袋中滚出半枚赤红果皮，果香一瞬被火舌吞没。
人群炸了。
「果皮！真是他！」
「杀了他！把龙果交出来！」
聂幽的声音贴着地面钻进秦添耳中：「公子，果皮是属下塞的。要不要连人带袋一起埋了？」秦添唇线不动：「埋他？先让他替我们试火。」
叶秋眼中最后一点隐忍被烧断。他猛地抬头，盯住秦添，声音从牙缝里挤出来：「你早就算好了。」
秦添笑了笑，朝血火老人拱手：「前辈，人赃并获。」
血火老人怒极反笑，五指一合，火海倾覆而下。
叶秋不再辩。他双手结印，胸口亮起惨红血纹，皮肉迅速干枯，气息却暴烈攀升。血煞禁术——燃精血，换遁速。
「秦添！今日之辱，来日百倍奉还！」他化作血影，硬冲火墙。
血火老人一掌拍空，整条巷道炸成深坑。血影被余波扫得几乎溃散，仍朝城西遁去。
就在此时，一道清冷剑光从暗处横出。剑光不斩叶秋，只削断追来的火索。江中白踏瓦而来，白衣被热浪燎出焦边，神色依旧寡淡：「走。」
他扣住叶秋肩头，抛出一枚灰符。符纸炸开，裹住二人气息，没入废城阴影。
叶秋喘得胸腔如破箱，盯着江中白：「你为什么救我？」
江中白望着远处秦添的身影，声音很轻：「他夺我圣子之位，也踩你入泥。敌人的敌人，够用了。」
叶秋沉默一息，咧嘴笑出血牙：「好。我与你结盟，杀他之前，谁都不许死。」
瓦砾下，江中白递过半瓶丹药：「先活过今夜。血煞反噬，只有地宫火脉能压。」
话音刚落，大地猛震。
城心裂开赤缝，焰浪冲天。焰中宫阙虚影浮现，一簇金红火苗悬于九重石阶，火苗里蜷着小小人形，睁眼便是睥睨众生。
有人嘶喊：「地皇玄火！是地皇玄火出世！」
血火老人脸色骤变，顾不得叶秋，转身扑向地缝。群雄也疯了，御剑的、踏符的、全朝火脉冲去。有人刚近十丈便被烧成飞灰，后头的人仍踩着灰往前挤。
秦添站在火海边，衣袍猎猎。系统冷音响起：【检测到地皇玄火，可作反派值核心熔炉。但气运之子气息正在接近，建议截杀。】
他眯起眼，望向城西。
那团血影快熄灭了，却仍固执折返，一寸寸朝地宫焰心挪去。更诡异的是，漫天玄火像认得他，火舌低垂，竟为那条血路让开半尺缝隙。
秦添袖中手指一收，笑意彻底冷了：「叶秋，你果然还有底牌。」
他抬步，脚尖悬在火海之上——
身后忽然传来周屏月的一声轻唤：「秦添。」