客厅里灯光明亮，墙上挂着军区合影，像框擦得锃亮。红木沙发坐着一个鬓角斑白的男人——苏振明，旁边妇人眼眶泛红。白裙的苏美玉立在灯下，柔弱得像一朵纸花。
谢芳华前脚进门，苏美玉便扑上来，扑通跪下，泪珠滚落：「姐姐，你别赶我走，我什么都不争，只求留在爸妈身边……我给你磕头。」
谢芳华侧身避开，不受礼。垂眼看着她：「倒也不用行这么大礼。既是父母的养女，那便住下吧，当小狗小猫养着也无不可。」
苏美玉脸色一白，指甲掐进掌心。苏振明皱眉：「芳华，这是苏家，说话要有分寸。」谢芳华淡声：「我说的是实话。她跪我，是想让我应承不赶她。可苏家的去留，从来不在我手里，在苏先生手里。」苏振明被噎住。
苏美玉哭得更凶，往妇人怀里扑。一个青年拍桌而起，怒道：「乡下来的，敢在苏家撒野！」他挥拳砸来。谢芳华侧身，左手扣腕，右手按肩，一压，将他脸按在茶几上。茶杯震动，水溅出来。「这便是苏家的子弟？如此不堪！」青年痛呼，苏振明喝止。
饭桌摆上，四菜一汤，白瓷碗，筷子摆得笔直。苏母想给谢芳华夹菜，手伸到一半又缩回。谢芳华坐下，拿起筷子，先开口：「我既然回来，有三条。第一，我的学业、婚事、去处，我自己做主。第二，谁再提卖我、抵债、议价，我打出去。第三，苏家养女如何，我不管，但她若惹我，我不留情面。」苏振明气得脸青，却见她气势，一时没拍桌。
饭过半，苏振明放下筷子：「顾家婚约，原是说给美玉的。如今认回真千金，顾家要真千金。你回来得正好。」谢芳华问：「顾家是谁？」「军区顾家，顾霆深。」苏振明顿了顿，「他战功高，脾气冷，只是……传闻身体有伤，不能生育。」苏美玉低头，眼底松快。谢芳华心中冷笑：原来接她回来，是为替嫁。她端起汤碗，喝了一口，淡淡道：「可以。但婚约怎么定，得我见过人再说。」苏振明皱眉，还未开口，电话铃骤响。勤务兵接起，脸色一变：「首长，顾家来电话，顾霆深明天亲自上门。」谢芳华抬眼。传闻不能生育的顾霆深，真是她未来丈夫？