穿过三条胡同，那扇掉漆木门在身后合上，老槐树的影子斜斜压过来。何呈缩在门边不敢吭声。苏橙盯着老爷子的眼睛——那双眼里有笑，笑底下压着别的东西。
「吃得下。」苏橙说。
「口说无凭。」老爷子把斧头往柴墩上一劈，转身进屋，「进来。」
屋里暗，正墙供桌上三清画像泛黄，香炉里插着半截残香。老爷子从墙角抓了三个稻草蒲团丢在地上，自己先跪了，腰板笔直。
「磕头。磕了就得认，认了不能反悔。」
苏橙跪下去。九岁的膝盖砸在硬地上，磕得生疼。三个头磕完，额头贴地，老爷子没叫起。
「再磕三个。」
苏橙又磕。何呈在门口捂住了嘴。
「起来吧。」老爷子拍拍膝盖，从床底拖出一口樟木箱，铜锁锈得锁鼻一拽就断。箱盖掀开，满屋油墨和樟脑味。一摞线装册子，封皮字迹各异，有工整的，有狂草的，有的只画了图。
「铁砂掌、擒拿、跌打接骨、辨药、寻穴、轻身步。」老爷子一本本往外扔，扔一本念一本，最后十几本在桌上堆成小山，「随便一本，练十年都够吃一辈子。」
苏橙手刚伸出，被一巴掌拍开。
「贪多嚼不烂。最多挑三种。多挑一样，练岔了气，瘫床上我不管。」
「三种？」
「三种。」老爷子摸出半块窝头啃了一口，「剩下的我替你收着。练明白一种，再来换。学不会，箱子我带走。三清座前说的话，不认也不行。」
苏橙站在桌前，手指一本本拂过去。铁砂掌——何呈练了五年，全厂区上万孩子里排前十，那是能打人的本事。可空间里药殿碑一洞药书，他昨晚翻到一页古方，旁边批了四个字：气不足者，佐以导引。
「擒拿。」他拿起最薄那本又放下，抽出铁砂掌册子，「铁砂掌。」
老爷子眉毛抬了一下。
「辨药。」苏橙又拿起泛黄的《识药备要》。
「两本了。」老爷子啃完窝头，「还有一本。」
苏橙的手停在半空。剩下的册子里有本蓝布包着的，没写名字，封皮只画个小人，小人身上标着红点。他刚要碰，老爷子忽然起身，一把按住他手腕。
「这本，你看不了。」
苏橙抬头。老爷子脸上嬉皮笑脸全收了。
「你身上有伤。被人踹断过肋骨，没接好，长歪了。练这本，第一个动作就疼死你。」
香炉里残香啪地断了一截。何呈在门口低叫：「爷爷——」
「三天。」老爷子竖起三根手指，「三天后过来，把铁砂掌第一式打给我看，第三本白送。打不出来——」他拍了拍箱子，「一本都别想拿走。」
苏橙捏着两本册子，指节发白。老爷子忽然又笑了，露出缺半颗的门牙：「还有，你空间里那些书……比我这一箱子值钱多了。别以为我不知道。」
苏橙后背一凉，猛地抬头。老爷子已背过身，往香炉里插了根新香。三清画像上的眼睛，仿佛正盯着他。
「三天。」老爷子头也不回，「记好了。」