雪粒子抽在脸上，江继东没回屋，脚下一转，贴着赵家后墙根摸了过去。
土墙裂着缝，缝里漏出煤油灯的黄。两个人影，一个坐，一个站。站着的是张福根，三白眼在灯下白多黑少。
「咬死他耍流氓，就这一句。」张福根压着嗓子，「评议会我说话，公社那边我去铺垫。」
赵月娥声音软：「叔，我名声都搭进去了，往后咋过？」
「你弟下月进民兵队，你家粮本先提三成。事成了，江家那三间房——」
江继东指甲抠进墙缝，指腹全是冻泥。前世他到死没想通，一个姑娘咋能把话说得那么圆。原来后头站着攥民兵权的张福根。
「江瘸子那杆猎枪呢？」
「归公。」张福根说，「这你不用管。」
江继东一口腥气顶到嗓子眼。此刻撞进去，明日就是偷听、污蔑大队干部。他硬生生退了两步，一脚踩进雪窝，脚趾冻得没了知觉，却触到一团热乎——雪压住的野鸡，翅膀还在扑。
提回家，娘正蹲灶前烧雪水，锅里飘几片干菜。小妹继芳头一个看见鸡，张嘴要喊，被他一把捂住。
「灶膛塞严，烟别冒大。」
一炷香后，半锅鸡汤滚着油花。王秀芬把肉挑给小妹，小妹又推回娘碗里，来来回回，谁也没舍得咽第一口。江光荣坐炕沿，瘸腿搭着，盯着锅看了半晌，哑声问：「哪来的？」
「雪窝里捡的。」江继东没瞒，「爹，赵家那门亲是套。」
他把墙根下听来的话，一字一句倒了出来。屋里只剩柴火噼啪。
锅气上浮起一行金字：
【抉择卡·限时一炷香】
【一、上山打猎立威：拿肉换人心，拿枪震宵小】
【二、夜探取证：潜入赵宅，搜出字据往来】
【三、公社举报：越级直呈，赌命也赌前程】
【四、守家设伏：猎枪架窗，等来人先露头】
【过期作废，仅择其一】
那几行字烧得他眼眶发烫。他捏着豁口碗，看爹压着的那条瘸腿，看小妹含在嘴里不舍得咽的那块鸡皮，把碗往桌上一顿。
「继芳，三哥问你——你来选。」
小妹含着肉，愣住了。
院门外，雪地里有脚步踩碎冰壳。一声。又一声。停在了自家门口。