车顶四个饿匪已经冻成了冰雕，眉毛胡子粘着白霜，贺知野一脚一个踹进雪沟，四声闷响过后，雪面恢复平静。卡车碾着冻硬的积雪，停在靠山屯村口。
村长赵老栓披着羊皮袄出来，看了看缩在车斗里、冻得嘴唇发紫的贺初霜三姐妹，又瞥了瞥贺知野。「外来户，屯里没粮，也没闲房，往别处投吧。」烟袋锅子在门框上磕了两下，意思很明白。
赵秋月从她爹身后钻出来，怀里抱着一坛酸菜，胳肢窝夹着半袋苞米面。她拿胳膊肘撞开她爹，径直走到贺初霜面前。「爹，东头那间破屋空着，冻死过狼，正好住人。」她把酸菜坛子往初霜怀里一塞，又扭头盯了贺知野一眼，「夜里冷，先对付一宿。」
破屋四面透风，屋顶的窟窿能看见黑沉沉的天。贺知野把三个妹妹拢在火堆边，将酸菜坛子搁在她们中间，拎起墙角一把锈斧出了门。
河湾子有片倒木林，积雪没膝。他一脚踩空，半边身子陷进雪窝。
天眼毫无征兆地亮了。
前方雪面底下，一团人影形状的红光在微微搏动。红光外头裹着一层淡淡金芒，两条光晕缠在一处，像抢食的蛇，又像一根绳上的死结。
贺知野握紧斧柄，扒开浮雪。雪层下凹，露出一蓬乱糟糟的黑发，一张冻得青紫的脸。一个巨大的人形蜷在雪窝里，身量足有两米，肩宽能盖住半扇门板。人还剩一口气，胸口微弱起伏，每次呼出的白雾都带着血丝。
那人眼皮挣开一条缝，浑浊的眼珠死死盯住贺知野手里的斧刃。嘴唇翕动，喉结滚了两滚，一个音也没发出来。手却从雪里挣出半截，指头勾了勾，像在抓什么。
红光——杀意，威胁。金光——生机，造化。天眼从没同时亮过这两种光。
贺知野的斧子举在半空，雪落在斧刃上，嘶地化开。身后破屋方向，夏雪的喊声被风雪撕碎。