陈更没答话，先看那根撬棍。棍头的白灰，跟周家停尸板下垫的一层一个色。
「手记是义庄的档。」他说，「档不借外人。」
雷四把撬棍换到左手，右手在算盘梁上拨了一颗珠。「不借也行。周家刚递了话，加停三日，停满十日。你接着守。」
陈更的手指在门框上敲了一下。三日，九十文。他没说好，也没说不好，只把门缝关了半扇。
天亮他锁了棚，进城。
周家的账立得清楚：七夜二百一十文，抹十文笔墨，二百。加停三日先付半数，四十五。管家拿红纸包了，又添五文，说是赏茶。
陈更数过，没多话。他要走，管家拦住他。
「老太爷昨夜回了宅子一趟。」
陈更脚步停住。
「前厅的灯自己亮了，供桌上的果子少了一个，三少爷看见的。」管家声音压得很低，「老太爷说，要停满十日。」
陈更把红纸包塞进怀里，指头在包上按了按。「知道了。」
出周家往南街。回春堂门口支着竹匾晒桔梗，白花花一片。陈杏蹲在匾前翻药，袖子卷到肘上，指头染得黄。
她抬头，先看他的眼睛，看完才站起来拍手上的灰。
「哥。」她递过来一包东西，麻绳捆着，「陈大夫给的，治眼。」
陈更接了，没打开。
「我跟你说个事。」她把他往墙根带两步，「堂里要添个抓药伙计，月钱五百，管一顿饭。陈大夫问你愿不愿意。」
「我不去。」
「你听我说完。守夜那行，一年到头见不着几个活人。你十九了，连亲都没人敢替你说。」
陈更低头，把麻绳在指头上绕一圈，又解开。
「五百文，一年六千。」他说，「义庄一年三十一单，算下来三千。」
「那你算的是什么。」
「义庄的地是师父的，契压在户房。」他把药揣进怀里，「我一走，清册一过，义庄划成官地。师父回来连板都没一块站。」
陈杏没说话。她从匾里捡起一片桔梗，掰断，闻了闻，扔回去。
「那你守着。」她背对着他说，「你守着他的板，我守着你。」
陈更看着她的后脑勺，站了一会儿，走了。
出南街拐进县前街，有人横着算盘拦他。是雷四。他没穿官衣，什么也没说，抬了抬下巴，往户房方向。陈更跟进去。
户房后间三排木架，架上全是黄册。雷四抽出一本，拍在桌上翻开。
「三县今年报上来的诈尸，十七起。本县四起。」他指头点着墨字往下走，「四起里头三起，尸是你们义庄停的。」
陈更认得那三行名字。都是停不满三日就抬走的。
雷四又翻出义庄的尸档。一年三十一具，一具一行：上板日、落板日、起解人。三十行落板日期填得满满，字都是陈更的笔迹。
只最后一行空着。
周德昌。上板日：七日前。落板日：空。
「落板是抬走那日。」雷四把册子转过来，「你们义庄一年就空这一栏。往上是三月十六。」
三月十六，师父失踪那天。那一行落板日期填得整齐，起解人三个字，是陈更签的。
他记得那天板上停着一个无名尸，他守了一夜，天亮抬走。日期没错。
「这一年你填的字我都对过。」雷四合上册子，手掌按在上面，「就这一栏空着，一笔没添。」
他抬起眼。「这七夜，太平？」
陈更的舌头在上牙膛上贴了贴。
「太平。」他说。
雷四看了他很久，把册子放回架，走了。
陈更站在黄册堆里，袖子里的手一直没拿出来。
袖子里揣着五文赏钱，还有管家那句话——老太爷昨夜回了宅子一趟。
昨夜。周德昌在义庄的板上撑着榆木板，脖子转过来，叫了他两声小哥。
那昨夜回周家说话的，是谁。